Au début de la poche de Colmar, avant l'attaque allemande, j'étais en train d'essayer
de trouver mon chemin à travers les positons d'une division blindée Française près de
Sélestat. Ma mission était de réquisitionner une maison dans un village du coin qui servirait
de PC avancé au 7th Infantry Regiment HQ.
Nous arrivons dans le village tard dans la nuit.
Il neige, il fait très froid...
Je mène notre petit convoi. Les routes sont couvertes de glace et je me rends vite compte
que toutes les rues du village sont obstruées par des vehicules aux couleurs françaises de toutes sortes...
Tanks, halftracks, jeeps... La plupart des véhicules ont glissé en dehors de la route et ont été
abandonnés dans les fossés.
Chaque maison du village est occupée par des troupes francaises d'origine Nord-Africaine.
Je vois un officier francais et lui demande de bien vouloir vider une des maison afin que l'on puisse installer notre pc.
Il refuse !
Je demande à voir immédiatement son supérieur et il me dit de le suivre.
On arpente les rues glacées à pied lorsqu'un Sherman aux couleurs françaises débouche dans la rue...
Le char avance très lentement car la rue est une vraie patinoire.
Lorsqu'il arrive sur une légère pente, il se met à glisser...
Le conducteur du char actionne les freins et le chenilles se bloquent, mais le char continue à glisser
le long de la route du haut de ses 35 tonnes et commence à prendre de la vitesse...
Il finit sa course en s'écrasant dans une maison en bas de la pente...
Le sol de la maison cède... et le char tombe dans la cave!
Quel cirque!
Finalement, l'officier français m'amène à son supérieur qui est plus compréhensif.
Il ordonne qu'on me libère la maison de mon choix.
On est repartit de la le lendemain et je n'ai jamais revu l'armée francaise jusqu'à
la fin de la guerre.
Lt. Russ Cloer
I & R Platoon Leader
7th Infantry Regiment
3rd Infantry Division